ロバート山本の息子が鬼と戦う！？一緒に遊んで感じた息子の勇敢さに涙

■息子、初めての豆まきで泣きながら戦う

少し前のことになりますが、今年の節分に家族で豆まきをしました。豆まきセットを買ったのは、子どものとき以来。黒いパーカーを着てフードをかぶり、豆まきセットの付録のお面をつけて、息子の前に「うおおーっ」と吠えながら登場しました。息子は、怖いかぶりものが大嫌い。以前も書いたことがありますが、うちには映画『スターウォーズ』に出てくる毛むくじゃらのキャラクター「チューバッカ」のお面があります。そのお面を僕らがかぶると、息子はこの世の終わりみたいに泣きわめくんです。豆まきのときも、鬼に扮した僕を見た瞬間、息子はめちゃくちゃビビって、「うあ……ふは……」って声にならない声を上げながら後ずさりました。目には涙がいっぱい。でも、奥さんが「豆をぶつけるんだよ」って教えたら、「やー、やー！」と必死で歯を食いしばり、怖いのをこらえながら豆を投げてきました。全身に豆をぶつけられた僕は、仕事で培ったリアクションを活かして、「うわあああー」と叫びながら退散。負けた鬼を演じきりました。

■自分が最強じゃないとわからせる

親として、息子をわざと泣かせるのは正直きつい……。でも、自分が最強だと思わせずに、天敵をちゃんと作ってあげることって大事だと思うんです。息子はいま2歳で、自分が最強だと思っています。ほとんどのわがままは聞いてもらえるし、泣けば何とかなることが多い。そういう時期に、鬼は効果的なんです。鬼は泣いたって帰ってくれないから、自分で豆を投げて外に追い出すしかないんですよ。「子どもを泣かせてかわいそう」とか「それって虐待じゃないの？」とか、色々な意見がありますが、僕はやっぱり印象に残るくらいの怖さが必要だと思っています。あまりに恐ろしくて、トラウマになっちゃうのはダメですけど。最近、うちの奥さんは、息子が泣いてぐずって手のつけようがないときに「あ、鬼さんくるらしいよ」って言うらしいです。そうすると、散々ぐずっていたのが嘘みたいに、ピタッと泣きやむんですよね。子どもの成長のためにも、親のためにも、鬼の存在ってありがたいなと思います。

■豆まきでジーンとする日がくるなんて！

いままで、節分には「地味な行事だな」っていう印象しかありませんでした。季節の分かれ目の邪気祓い行事ということは理解していたものの、「豆をまいて戸を閉め、年の数だけ豆を食べる」って、全然特別感がない(笑)。地域によっては「恵方巻」や「焼嗅（やいかがし、鰯の頭を柊の枝に刺した魔除け）を玄関先に飾る」といった風習もありますが……やっぱり特別感は薄いです。でも今年は、息子が怖がりながらも鬼と戦っている姿を見て、「うわー、かっこいい！」って目頭が熱くなりました。ただただ泣いて逃げて、奥さんの後ろに隠れかけたのですが、立ち止まり豆を握って向かってきたんです。その姿に、いつまでも弱虫なままじゃないんだな、勇敢な心があるんだなって安心しましたね。豆まきでジーンとするなんて、息子を持つまでは予想していなかったこと。来年はどんなふうに戦うのか、いまから楽しみです。僕にとって節分はすっかり“特別な行事”になってしまいました。ちなみに、あれだけ勇敢に戦ったのに、息子は鬼の絵を見るたびに「鬼こあい……」ってずっと言っています（笑）。慣れると怖くなくなっちゃうから、恐怖が薄れた1年後に、ヒロシ鬼は再び暴れようと思います。