トーマストミカが子どもの心を育てる？人気のヒミツを徹底分析

まずはトーマスが人気である理由からみていきましょう。

■トーマスが子どもに人気の理由はちゃんとあった！

トーマスが好きな子どもはとても多いです。キャラクターの名前をすべて言える子も珍しくありませんよね。では、なぜ子どもはトーマスに惹かれるのでしょうか。実はしっかりとした理由があるのです。

・みんな大好き電車がキャラクター

主人公のトーマス、親友のパーシー、力持ちのゴードンなど、トーマスには魅力的なキャラクターがたくさん登場します。しかも、電車（機関車）をモチーフにしたキャラクターとあっては、子どもたちの心を掴んで離しませんよね。
また、2016年に公開された映画「きかんしゃトーマス 走れ！世界のなかまたち」では、インド出身のアシマや中国出身のヨンバオといった新キャラクターも仲間入りしました。2019年の映画「きかんしゃトーマス Go!Go!地球まるごとアドベンチャー」では、トーマストミカでも人気のニアのほかにレースカーのエースが登場するなど、電車にとどまらずさまざまなキャラクターが増えていくのもトーマスの魅力ですね。

・自己肯定感を高めきっかけになるストーリーやキャラクター

実はトーマスのストーリーやキャラクターたちは幼児教育にぴったり。東京学芸大こども未来研究所は、トーマスは子どもの心を育むという研究結果を発表しました。キャラクターの色や車体番号は、色や数字を理解するきっかけとなったり、仲間を助けたり協力したりするストーリーから、思いやりや考える力を育んでいるというのです。
子どもたちは、トーマスのプラレールやトミカで遊ぶなかで、アニメで目にしたことを試しながら、他者を尊重することや協力することなどを体験し、主体性や自己肯定感を身につけていきます。トーマスはやっぱり凄い！

・おもちゃだけじゃない！グッズがたくさん

トーマスはグッズがたくさんありますね。子どものいるお家にはなにかしらトーマスグッズがあることが多いようです。筆者の子どもは、トーマスとハロルドのTシャツ、スプーンとフォークのセット、バスタオルを愛用しています。
お気に入りのキャラクターのアイテムをそろえたりするのも楽しいですよね。

■トーマストミカがおすすめ

トーマスのおもちゃは、プラレールとトミカの両方で発売されています。トミカはプラレールのように電池を入れなくてもすぐに遊べるので、どこへでも持っていきやすいですね。外出先でも遊べるように、バッグの中に子どものお気に入りのトーマストミカを忍ばせておくとgood。

・まず初めにそろえたい「トーマストミカシリーズ」

トーマストミカは、主人公のトーマスをはじめとして、日本の蒸気機関車がモデルのヒロや真っ赤なボディのジェームスなどが発売されています。

特に注目したいのがパーシーです。トーマストミカのパーシーは怒った顔をしています。トミカトーマスならではの表情があるのも面白いですよね。

「トーマストミカ 07 パーシー」　700円（税抜）

・トーマスがいろんなのりものに！「きかんしゃトーマス いろんなのりものセット」

トーマスがバスになったり、キャラクターが電車やバスに描かれたりしているトミカです。描かれているキャラクターは多彩で、優しい性格のヘンリーや大型テンダー機関車のレベッカなどもいますよ。

「きかんしゃトーマス いろんなのりものセット」　2,000円（税抜）

・ロングトミカタイプなら「No.124 京阪電車きかんしゃトーマス号2020」

写真は2015年版のもので、ドビーなどトーマスの人気キャラクターが勢揃いしたラッピング電車のトミカです。ロングトミカなので、通常のトミカより長くより迫力がありますね。

「No.124 京阪電車きかんしゃトーマス号2020」　900円（税抜）